Jusqu'au VIII éme siècle, la littérature Japonaise est exclusivement rédigée en Chinois, langue des lettrés.
C'est en 712 que paraît le Kokiji ("Notes sur les événements du passé"), rédigé en Japonais et Chinois. Puis en 720 le "Nihon Shoki" (Chroniques du Japon). Ce dernier retraçait l'histoire du Japon depuis le premier Empereur Jimmu ( 660 avant JC).
C'est avec Kyôto que naît vraiment la littérature Japonaise. Le "Dit de Genji " ( Genji Monogatari ) écrit par une femme, Shikibu Murasaki, vers 980, demeure l'oeuvre maîtresse de toute une époque. Mais l'irruption des Samurais dans la vie du pays rejaillit sur la littérature. Le Heïke Monogatari ( le" Dit des Heïke " ) raconte l'affrontement des Taïra et des Minamoto.
LA POESIE :
La poésie est au coeur de la période Héian. Les "Waka" ( premiers poèmes d'influence chinoise ) seront à la base des premiers recueils poétiques comme le "Kokin-shû"
C'est l'Empereur, lui même, qui encourage la poésie. Celle ci va se développer notamment grace aux femmes qui vont utiliser les hiragana pour écrire poèmes et journaux poétiques ( Nikki ). Sous la domination des Fujiwara, la poésie régne en maîtresse à la cour, tant en chinois qu'en japonais.
Vers 1500, se développe une nouvelle forme de poésie, le Haiku. C'est Bashô qui sera le plus grand poète de ce style très esthétique.
LE THEATRE :
L'une des formes les plus originales et les plus avancées de la culture Japonaise. A ses débuts, intimement lié à la religion Shintô, il s'est ensuite ouvert à d'autres formes d'expressions.
Le Gigaku introduit de Chine en 612 est tombé dans l'oubli. A l'inverse, le Bugaku ( danse de la Cour Impériale de Kyôto ) reste incluse dans la tradition Japonaise. Les interprètes sont vêtus de costumes de la cour des T'ang chinois ou Héian Japonais. Le Sangaku est quant à lui, un ensemble d'artistes divers interprétant un mélange de leurs talents.
Ce sont les Kagura qui seront à l'origine d'une forme de théâtre infiniment sophistiqué : le Nô. Théâtre très raffiné dont le poids des connotations et des symboles en font un divertissement intellectuel très prisé par l'aristocratie Japonaise. Cherchant à concentrer l'attention du spectateur sur les émotions des personnages, le Nô dépouille à l'extrême décors et jeux des acteurs pour devenir fondamentalement esthétique.
Au raffinement extrême de ce Nô destiné à la noblesse, le peuple préféra le Kabuki, théâtre populaire et spectaculaire : jeu exagéré des acteurs, effets spéciaux, couleur des costumes. Tout concourt à provoquer rires et pleurs des spectateurs. Particulièrement apprécié par le petit peuple d'Edo, le Kabuki n'est en pas moins devenu un art Japonais à part entière.
LE THEATRE BUNRAKU:
Le théâtre de marionnettes est commun à une partie de l'Asie ( Inde, Java..), mais la forme Japonaise s'enrichit de toute la culture théâtrale pour proposer un spectacle fascinant. Apparu probablement à la période Muromachi ( vers 1500 ) à Kyôto, le spectacle de marionnettes perdit son attrait, un siècle plus tard, à l'apparition du Kabuki, joué par de vrais acteurs.
Mais en 1872, un artiste, Uemura Bunrakuken, s'installa à Osaka et proposa, à nouveau, un spectacle de marionnettes, selon l'ancienne tradition. Ses descendants, s'étant forgé une popularité, construisirent un théâtre pour se produire, le Bunraku-za. Dés lors, cette forme théâtrale redevint célèbre sous le nom de Bunraku.
Sur une scène peu éclairée, un chef de troupe et deux ou trois assistants manipulent les poupées à la main. Tous sont entièrement habillés en noir, y compris le visage, sauf le chef de troupe dont le visage n'est pas recouvert. Les poupées ( Ayatsuri-Ningyô ), de grandes dimensions, se différencient par leur costume et leur visage ( Guerrier, démon, femme, bouffon, etc...). L'accompagnement sonore se compose de récitations de textes ( Jôruri ) et de Shamisen."
SOURCE
