Dans cette section, vous trouverez une introduction aux kanjis, ainsi que le "Kanji de la semaine" (qui, comme son nom ne l'indique pas, est mis en ligne de manière un peu irrégulière...)
Un kanji est un symbole qui représente à lui seul, ou associé à d'autres kanjis, un mot. Les kanjis sont utilisés pour transcrire les mots conceptuels, comme des noms, des adjectifs ou des verbes. Leur aspect visuel permet de résoudre les problèmes liés à la prononciation identique de nombreux mots en japonais.
Les kanjis ont été apportés de Chine au Japon aux alentours du Vème siècle. A l'origine, les kanjis ont été créés pour écrire le chinois, chaque kanji possède donc une prononciation chinoise (on-yomi). Cependant, les Japonais ont commencé à utiliser les kanjis pour écrire des mots japonais existants, leur donnant ainsi une lecture japonaise (kun-yomi). C'est pourquoi, de nos jours, un kanji peut se lire de façon différente, selon s'il est employé seul (en général, on utilise alors le kun-yomi) ou combiné avec d'autres kanjis (on-yomi).
Il existe plus de 50 000 kanjis. Cependant, la connaissance des 1945 kanjis officiels est largement suffisante pour lire un journal japonais. De plus, lorsqu'un auteur a recours à un kanji rare, il surmonte le caractère de sa transcription en hiragana (tout comme je l'ai fait dans les leçons). On appelle ces petits caractères des furigana. On en trouve beaucoup dans les livres pour enfants, qui connaissent évidemment moins de kanjis que les adultes.
Il existe différentes origines pour les kanjis.
Les pictogrammes,
c'est-à-dire que le kanji est dérivé de l'image réelle du mot qu'il représente.
Les idéogrammes qui
représentent des idées abstraites.
L'association de deux kanjis
L'association
d'un sens à un son (ou, en termes plus "linguistes", d'une clef et d'un radical). On parle
parfois de caractère idéo-phonétique.
Voici quelques règles supplémentaires pour le tracé des kanjis. Il est important de bien assimiler cet ordre, ainsi que le nombre de traits de chaque caractère, car les kanjis sont classés dans les dictionnaires par ordre croissant de traits.
| 1- De haut en bas |  |
Exemple : trois (san) |
| 2- De gauche à droite |  |
Exemple : rivière (kawa) |
| 3- Croisements |  |
Exemple : dix (dyû) |
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Exemple : père (chichi) | |
| 4- Clôture |  |
Exemple : nombre de fois (kai) |
| 5- Symétrie |  |
Exemple : petit (chiisai) |
| 6- Le trait traversant tout le kanji à la fin |
 |
Exemple : voiture (kuruma) |
Voici comment lire les tableaux des kanjis de la semaine...
Le quinzième "kanji de la semaine", tori, signifie oiseau.
